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Mot de passe oublié ?Avec Salma, mon amour Ahmed El Attar rend hommage à une génération sacrifiée
C'est la troisième fois que l’Égyptien Ahmed El Attar présente un spectacle au Festival d’Avignon. Il y était venu une première fois en 2015 avec « The Last Supper » (La Cène), mettant en scène une riche famille Cairote à l’époque de la révolution ayant contraint le président Hosni Mubarak à la démission ; puis une seconde fois en 2018 avec « Mama », le dramaturge immergeant le public dans le quotidien d’une famille bourgeoise du Caire dans laquelle la mère et sa belle-fille rivalisaient d’hostilité pour gérer la maison et y maîtriser l’interaction avec les hommes. Avec « Salma, mon amour », l’auteur et metteur en scène fait preuve d’une certaine constance. La pièce se déroule dans le huis clos d’un appartement cossu où vit une famille toujours bourgeoise avec un père puissant homme d’affaire. Salma, jeune femme de 20 ans, représentante joyeuse de la génération Z, ne vit que pour ses vidéos postées sur TikTok avec la volonté de percer sur les réseaux, tandis que Akim, son frère, tout fier de s’être procuré un pistolet en or ayant appartenu à un fils de Saddam Hussein, prépare son mariage avec sa fiancée américaine, union qui scellera un accord commercial entre les entreprises des deux familles.
Tout commence comme une comédie Tout commence donc avec une apparente légèreté, laissant entrevoir une comédie, voire un vaudeville avec la liaison secrète qu’entretiennent Akim et la domestique, relation qui touche à sa fin le jeune homme étant plus préoccupé par son mariage que par la servante vue comme un objet dispensable. Nous sommes à quelques semaines de l’attaque du Hamas sur des civils en Israël le 7 octobre 2023 et de la terrible guerre de destruction engagée par l’État israélien à Gaza en représailles. Rien ne semble devoir ébranler le confort dans lequel évolue la famille. « Ça se passe à 800 kilomètres d’ici », explique Akim au téléphone pour convaincre sa future belle-famille de venir au Caire alors que leur union est reportée en raison de la guerre. « Dans un mois ou deux tout sera rentré dans l’ordre » assure le père à Salma qui s’alarme des vidéos terribles de Gaza vues sur les réseaux. Le père ne voit-là que les conséquences des actes d’un « tas de terroristes » et dans les images montrant la mort de civils palestiniens, des « fake news » faites « par l’IA ». Mais cette volonté de minimiser les événements et de faire se détourner des massacres le regard de sa fille, masque une autre réalité, lui et la belle-famille font des affaires avec Israël. Et ce n’est pas l’aveu assez cynique qu’il fait de dons humanitaires en faveur des Gazaouis qui va apaiser la jeune femme. Le père a beau interdire à sa fille de regarder ces vidéos et lui ordonner de se concentrer sur les siennes en excluant tout contenu politique pour TikTok, la parfaite harmonie qui semblait régner sur cette famille va bientôt voler en éclat. La mère, qui semble mieux comprendre les enjeux et se rendre compte que la situation représente un danger pour la famille n’y est pas étrangère non plus. Alors que le père et le fils se montrent violents, elle choisit la manipulation sous couvert d’une gentillesse de façade pour tenter d’amadouer sa fille et pour piéger la domestique qui sera renvoyée pour sa relation passée avec Akim, attisant chez Salma un sentiment de solitude au sein de la famille..
Une génération sacrifiée Avec Salma mon amour Ahmed El Attar explore la déconnexion de la réalité de l’élite égyptienne, centrée sur ses intérêts immédiats, dont l’existence va être bouleversée à son corps défendant par les événements. La vie de cette famille insouciante est percutée par l’écho de la guerre et des massacres se déroulant à ses portes, qui s'immiscent dans son espace privé et perturbent son quotidien. La jeune Salma, est le personnage central qui passe de l’insouciance et de la légèreté à la prise de consciences de l’état de gravité dans lequel se trouve le monde avec cette guerre et tous les conflits, le changement climatique, l’effondrement des valeurs qu’on lui a enseigné. Ahmed El Attar voit « Salma, mon amour » comme un « hommage à une génération sacrifiée ». La pièce, « c’est une déclaration à cette jeunesse qui a vingt ans et que l’on a un peu trop tendance à considérer hors-jeu alors même qu’elle doit grandir en prenant sur ses épaules le fardeau que lui ont laissé ses aînés », dit-il non sans culpabilité dans un entretien avec le dramaturge Simon Hatab. « Cette jeunesse, j’ai envie de l’aimer et de croire en elle »,
Salma, mon amour, écrit et mis en scène par Ahmed El Attar, création 2026 et première en France, L’autre scène du Grand Avignon à Vedène, 5, 6, 7, 8, juillet.
