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Mot de passe oublié ?Séries Mania, Waiting for the Out bouscule les clichés sur la prison
Célèbre pour des pièces de théâtre comme Débris, Après la fin ou encore Matilda the Musical, Dennis Kelly crée la série Waiting for the Out, avec comme support l'ouvrage autobiographique d’Andy West, The Life Inside : A Memoir of Prison, Family and Learning to Be Free. Dennis Kelly a voulu écrire cette fiction au plus près de la réalité : « Il s’agissait d’amener une histoire vraie sur les écrans » commente-t-il lors de l’avant-première française à Séries Mania. Il était accompagné sur la scène lilloise de la réalisatrice danoise Jeanette Nordahl (Wildland) et de l’acteur Stephen Wight (Lovesick). « Quand on fait une série, on n’a pas souvent l’occasion de rencontrer notre public, et pourtant la série ne peut exister sans audience » s'est réjouie Jeanette Nordahl.
Avec Waiting for the Out, on suit Dan (Josh Finan, Mon petit renne) alors qu'il commence un nouveau travail : professeur de philosophie en prison. Sa décision d'enseigner en prison questionne son entourage, car son père (Gerard Kearns, The English Dame), qui le hante toujours 25 ans après leur dernière rencontre, et son frère (Wight), ont tous deux fait de la prison. Son choix va pourtant beaucoup apporter à Dan, qui apprend chaque jour de ses étonnants élèves.
Une biographie fictive. Le créateur de la série raconte avoir été captivé par le livre et avoir instantanément voulu en faire une série. « Créer à partir de rien est difficile, mais au moins on peut prendre la direction qu’on veut » expliquait Dennis Kelly au sujet de l’adaptation de mémoires. Il ajoutait qu’il est difficile d'endosser la responsabilité de l’histoire de quelqu’un d’autre, et de la romancer tout en restant fidèle aux personnes réelles. Afin d'ajouter une distance fictionnelle, les noms ont été modifiés. Alors qu'Andy West avait proposé au scénariste de lui montrer une vidéo de son frère pour qu’il puisse s’en inspirer, l’auteur a refusé pour ne pas se limiter à la vraie vie. Dennis Kelly fut d’ailleurs surpris, lorsqu’il a vu la vidéo après l’écriture, de découvrir combien son personnage était différent de la personne dont il s’était inspiré. L'acteur Stephen Wight expliquait n’avoir jamais rencontré le frère du prof de philosophie, et avoir créé le personnage uniquement à partir du texte et du livre. En apprenant que Dennis Kelly était attaché au projet, il a déclaré : « J’aurais été heureux de jouer le chien à la fin de l’épisode 2. » Quant à Jeanette Nordahl, elle était en train de finir le tournage d’un film et ne cherchait pas à se lancer dans un nouveau projet, mais elle a immédiatement été convaincue par le script : « Je trouvais que l’histoire racontait quelque chose de fondamentalement honnête sur les êtres humains, ce qui m’a vraiment attirée ».
Un drame carcéral pas comme les autres. « La plupart des drames carcéraux se focalisent sur l’adrénaline et le fait de se faire poignarder dans la douche. Pas le nôtre. On se focalise sur combien la vie en prison peut être ennuyeuse » expliquait Dennis Kelly, « le défi pour nous était de le montrer sans que la série devienne elle-même ennuyeuse. » Et c’est réussi ! La projection a fait son effet sur les spectateurs de Séries Mania, tous avaient hâte de voir la suite. Le but n’a jamais été de faire une série sombre, mais de montrer la réalité de la vie en prison. Pour cela, il a été aidé par deux autres scénaristes, Levi David Addai et Ric Renton. Ce dernier, qui joue également un des détenus dans la série, a pu apporter une vision particulièrement éclairée de la vie en prison, ayant lui-même été incarcéré pendant trois ans dans sa jeunesse. Les prisonniers de la série ont surpris le public, et une spectatrice a livré sa pensée pendant l’échange post-projection, demandant s’il était réaliste de montrer des détenus assez « fins » pour comprendre ce qu’était la philosophie. C'est que Waiting for the Out fait découvrir une réalité qui va à l’encontre des clichés habituellement portés par les drames carcéraux. « J’ai vraiment adoré la chaleur et la générosité qui ont été données à chaque personnage » observait Stephen Wight. La série se charge en effet d’ébranler les clichés masculins en montrant que n'importe qui peut se retrouver en prison, que tous les détenus ont droit à une chance et qu'ils ont une sensibilité propre.
La série est sortie en janvier sur la chaîne britannique BBC One, et n’a pour l’instant pas de distributeur en France. Vu sa réception enthousiaste à Séries Mania la situation pourrait évoluer.
